Il Gomitolo

Informazioni di base

• Nome: Dugongo
• Nome scientifico: Dugong dugon
• Nome inglese: Dugong
• Tipo: mammifero

Descrizione

Il Dungongo è un animale acquatico grosso e tozzo. Può superare i tre metri di lunghezza e pesare fra 400 e 500kg, con la femmina leggermente più lunga e pesante del maschio. In libertà un dugongo può vivere in media 70 anni.

Il Dugongo è soprannominato "mucca di mare" per la sua struttura fisica e l'alimentazione: ha occhi e orecchie piccole e delle grosse labbra, cosa rara fra gli animali marini, che usa per strappare le piante dai fondali e di fatto pascolare proprio come fanno le mucche. E' infatti uno dei pochi erbivori marini. Predilige le piante nei fondali bassi e ciò lo mette al riparo dai grandi predatori come gli squali.

Il Dungongo è un animale pacifico e socievole, eccetto nella stagione degli amori quando i maschi diventano aggressivi ed è pericoloso avvicinarli anche per l'uomo.

Il Dugongo è anche caratterizzato da due pinne anteriori appiattite che può usare per sorreggere le piante che vuole mangiare o, nel caso della femmine, tenere a sé il cucciolo durante l'allattamento. Mamma dugongo partorisce un solo cucciolo. La gestazione dura 12 mesi e il piccolo resta con la madre per circa 18 mesi, all'inizio facendosi trasportare sul suo dorso.

Come altri mammiferi marini ogni circa 6 minuti deve salire in superficie per respirare. I mammiferi marini accumulano l'ossigeno nei muscoli più che nel sangue ed è per questo che possono restare sott'acqua per periodi molto più lunghi di qualsiasi mammifero terrestre, umani compresi.

Il Dugongo è un mammifero dell'ordine sirenia ed è l'unica specie del genere Dugong. In passato esisteva anche un'altra specie ma la caccia sfrenata da parte dell'uomo ne ha causato l'estinzione e lo stesso sta rischiando il Dugongo superstite, tanto da essere presente solo in poche aree del pianeta e venire considerato una specie a rischio di estinzione.

Collegamenti

• La voce sul dugongo di Wikipedia in italiano
  it.wikipedia.org/wiki/Dugong_dugon
• Simpatica descrizione del dugongo con foto e le aree in cui è diffuso
  www.liceoberchet.gov.it/ricerche/geo5d_10/gruppo_d/dugongo.html
• Scheda sul dugongo
  www.mille-animali.com/animali/mammiferi/dugongo.php

Immagini e video

• Un dugongo mentre bruca
  www.youtube.com/watch?v=hw5bGxVQgAY
• Il dugongo mentre mangia, nuota, respira...
  www.youtube.com/watch?v=cXRhCj2jy90

Crediti

Foto scattata da Julien Willem e rilasciata gratuitamente con licenza GNU Free Documentation License 1.2 o successiva (info)

Pagina compilata da Gabriele

Foto resa esplorabile utilizzando Zoomify.